Cómo encontrar clientes como trabajador autónomo

Ser tu propio jefe significa que tú eres responsable de encontrar el trabajo como autónomo que quieres hacer por los honorarios que quieres cobrar. Si ya hiciste lo necesario para encontrar tu nicho y identificar tu sitio web con tu marca, tal vez estés ansioso por encontrar clientes como autónomo para empezar a hacer crecer tu carrera como autónomo. Hay distintas maneras para encontrar clientes como autónomo; todas ellas implican tener recursos, ser sociable y proactivo. 

Sigue leyendo para conocer consejos sobre cómo encontrar trabajo como autónomo promocionando tu negocio como autónomo y aumentando tu red de recomendaciones, además de lo que debes tener en cuenta cuando hayas conseguido tu primer cliente. 

Cómo promocionar tu negocio como autónomo

Antes de que consideres presentarte ante posibles clientes, es fundamental que establezcas tu presencia en línea y crees una estrategia para promocionar tu negocio como autónomo. Desarrollar y mantener una presencia en línea fuerte hace que sea fácil encontrarte para los posibles clientes y que conozcan tu marca incluso antes de contactarte. Además, mantener una presencia activa facilita que tus clientes anteriores tengan tu negocio en su radar por si eres una buena opción para contratarte para sus proyectos futuros o para recomendarte a alguien conocido. 

Algunos puntos de contacto fundamentales para crear tu presencia en línea incluyen: 

Tu sitio web como autónomo

Una manera sencilla de representarte como profesional y creíble, crear e identificar un sitio web como autónomo con tu gestión de marca, es fundamental para el crecimiento de tu negocio. Squarespace incluye funciones tales como la SEO incorporada, atractivas plantillas personalizables cuyo uso no requiere ninguna experiencia en diseño y una gran cantidad de herramientas de marketing, como programación en línea, funciones de blogging, además de email marketing. 

Redes sociales

Investiga los canales de redes sociales más usados por los profesionales de tu industria y más frecuentados por tu audiencia de destinatarios y crea perfiles en las redes sociales de esos canales. Asegúrate de que los nombres de tus cuentas coincidan con el nombre de tu sitio web para que tu audiencia tenga una experiencia uniforme en todas las interacciones con tu marca. 

A diferencia de tu sitio web, que debe concentrarse en tu negocio y en lo que les ofreces a los clientes, debes usar tus redes sociales principalmente como una herramienta para crear una audiencia y conectarte con ella; no como una superficie llena de presentaciones de marketing. Interactúa de manera proactiva con tus seguidores y con las cuentas de otros profesionales de tu industria y crea contenidos que agreguen valor a la vida de tu audiencia de destinatarios. 

Por ejemplo, si eres diseñadora web, podrías trabajar para establecer un liderazgo de pensamientos sobre las tendencias de la industria de la tecnología, o bien, si corresponde a tu marca, puedes publicar memes sobre programación relacionados con tu industria. Incluso puedes crear contenidos humorísticos en video que sean al mismo tiempo informativos y divertidos para tu audiencia. Crear contenidos que se puedan compartir ayudará a ampliar el alcance y la participación de tu audiencia, lo que aumentará la posibilidad de que posibles clientes calificados te encuentren. 

Marketing de contenidos

Cultivar conexiones personales uno a uno con los clientes es fundamental para el crecimiento por recomendaciones, pero también es importante equilibrar esas interacciones con soluciones escalables como el marketing de contenidos. Algunos puntos de partida muy usados pueden incluir iniciar un blog en tu sitio web o redactar una newsletter. También puedes probar con podcasts, tanto desarrollando uno propio o asociándote estratégicamente con otros actores en tu industria para hacer apariciones como invitado en los suyos. Independientemente de la opción que elijas, la meta es crear contenidos que sean valiosos para tu audiencia de destinatarios y que lleguen a muchas personas a la vez. 

Cómo aprovechar tu red de recomendaciones

La siguiente herramienta más poderosa para encontrar trabajo como autónomo es algo que todos hemos incorporado en nuestra vida, en todo lugar: una red, que literalmente es cualquier persona con la que tengas cualquier tipo de conexión positiva. 

Tu red puede incluir: 

• Excolegas

• Otros profesionales en tu campo

• Seguidores en las redes sociales

• Familiares

• Vecinos

• Amigos

• Amigos de amigos

Algunas de estas categorías de personas de tu red podrían potencialmente ser mejores posibles clientes que otras. Por ejemplo, tu primo podría sentirse orgulloso de que estés aventurándote como empleado autónomo, aunque no comprenda del todo lo que haces ni cómo medir exactamente las personas conocidas que podrían necesitar tus servicios. Un excolega podría tener una mejor comprensión de tu experiencia y conexiones adecuadas en su red más amplia. 

En este caso es importante referirse a cómo te has promocionado en tu sitio web como autónoma y en otras superficies: asegúrate de que se puedan presentar tus servicios fácilmente a cualquier persona. Por ejemplo, podrías ser "redactor de contenidos para sitios web de alta conversión" o un "fotógrafo de retratos de mascotas de punk rock". Asegúrate de tener un eslogan o una explicación breve de tus servicios en tu sitio web y en tus cuentas en las redes sociales para que tu red pueda referirse a esa información si hace falta.

Más allá de tu red actual, sé proactivo en las maneras en las que puedes ampliar tu red de contactos, incluidos: 

• Otros trabajadores autónomos. Crea tu red de recomendaciones nutriendo relaciones con otros autónomos en tu campo, en particular, personas que tengan distintas especialidades. Por ejemplo, si eres experto en email marketing y te conectas con un experto en redes sociales, podrán ayudarse mutuamente recomendándose clientes que están buscando autónomos en el nicho del otro. 

• Seminarios web, congresos y otros eventos. Asiste a eventos para autónomos o de la industria en la que puedas contactarte con más personas de las que podrían hacer recomendaciones de alta calidad y con alta intención de compra. No olvides enviar solicitudes en las redes sociales para las personas con la que te conectes, preséntate y presenta tu negocio y recuérdales dónde se encontraron. 

• Clientes actuales o anteriores. Si recién empiezas como autónomo, tal vez esto no te corresponda en este momento, pero es fundamental que lo tengas presente desde el día uno. Las recomendaciones de los clientes tiendes a generar los posibles clientes más calificados que obtendrás: los nuevos clientes que te recomienden exclientes tienden a empezar desde una base de confianza mutua porque tanto tú como el cliente nuevo confían en la palabra de tu cliente anterior. 

Independientemente de cómo consigas recomendaciones, una forma sencilla de organizar un tiempo para reunirte con ellos es usar un software de programación en línea como Acuity Scheduling. Además de cobrar por servicios basados en citas (por ejemplo, sesiones de fotos o llamadas de asesoramiento), los programadores en línea te facilitan la organización de llamadas de presentación o de contacto gratuitas. 

Con la programación en línea, lo único que debes hacer es agendar las horas del día en las que estás disponible para llamadas como esa, y el programador mostrará únicamente esos horarios a los que intenten agendar una cita contigo. No hace falta que intercambien correos electrónicos de "¿Qué horario te queda mejor?" ni que te preocupes por que las personas programen llamadas contigo en los horarios que has reservado para otras actividades. Puedes enviar directamente un enlace de programación personalizado a ciertas personas o permitir que cualquiera programe su propia cita a través de tu sitio web o de las opciones de reserva en redes sociales. 

Cómo buscar trabajo como autónomo

Además de tus redes de recomendaciones y sociales, muchos autónomos empiezan enviando presentaciones espontáneas a los posibles clientes por correo electrónico o buscando trabajo en los mercados de trabajo autónomo más usados.

Presentaciones espontáneas

Comunicarse con empresas o emprendedores en línea de tu localidad que crees que podrían beneficiarse de tus servicios es lo que se conoce como presentación espontánea o llamadas espontáneas. Por ejemplo, si hay un masoterapeuta local que te encanta y que todavía no tiene un sitio web, podrías enviarle un correo electrónico para ofrecerle tus servicios de desarrollo web para que optimice su negocio. Solo asegúrate de siempre personalizar tu correspondencia, en lugar de enviar mensajes formulaicos que podrían considerarse correo no basura. Haz que quede claro por qué admiras su negocio en particular y qué necesidades podrían cubrir tus servicios. Señala tu experiencia compartiendo el portafolio de tu sitio web, pero nunca hables exclusivamente de ti; el foco deben ser las necesidades del negocio de tu posible cliente y cómo tus servicios lo beneficiarían. 

Mercados de trabajo para autónomos

En los mercados para autónomos más populares, puedes abrir tu perfil como autónomo y navegar o recibir alertas para una amplia variedad de publicaciones de proyectos que hagan clientes de todo tipo de industrias. Puede ser una manera directa de empezar como autónomo, pero ten presente que los mercados de trabajo usualmente cobran cargos por conseguir trabajo a través de ellos. En cambio, si puedes encontrar clientes como autónomo directamente a través de tus otros canales, no deberás preocuparte por pagar dinero por ganar dinero. Dicho esto, algunos mercados específicos de ciertas industrias, como Squarespace Circle para los diseñadores web, son excelentes para conectarte con clientes de alta calidad y crear una comunidad con los pares de tu industria a fin de compartir conocimientos y recomendaciones. 

Cómo conseguir tu primer cliente

Una vez que tú y tu posible cliente se comunican y acuerdan que les gustaría trabajar juntos, hay cuatro pasos clave que debes seguir para fijar las expectativas sobre su relación de trabajo y ampararse legalmente. 

1. Determina el alcance del proyecto. ¿Te contratarán para un solo proyecto o para una serie de trabajos continuados? Asegúrate de que el alcance del proyecto esté absolutamente claro para ti y para el cliente... por escrito. Por ejemplo, si eres redactor de contenidos, el alcance del proyecto podría incluir tres publicaciones de blog de 1,000 palabras con un máximo de dos rondas de revisiones cada una dentro de dos semanas a partir de que entregues los primeros borradores. Ser así de específico te permitirá gestionar tu tiempo, fijar las expectativas e identificar cuándo un cliente está pidiendo algo fuera del alcance acordado, en cuyo caso debería incorporarse un nuevo contrato y acuerdo de remuneración. 

2. Acuerden el cronograma del proyecto. Al igual que para el alcance del proyecto, sé lo más específico posible cuando estén acordando el cronograma. Podría haber una sola fecha de entrega o varias. De cualquier manera, asegúrate que tanto tú como tu cliente tengan claras esas expectativas. 

3. Determinen el honorario. Considera que tipo de honorario y condiciones de facturación son más lógicos para el tipo de proyecto o de trabajo continuado que requiere este cliente. Podría tener sentido cobrar un honorario fijo con la mitad cobrada por adelantado y la otra mitad pagada en el curso de 30 días a partir de la entrega. En otro caso, tal vez sea más lógico para ti cobrar un honorario por hora e ir informando al cliente los cálculos de cuánto podrías demorarte en completar el proyecto. Sé específico y siempre pónganse de acuerdo antes de comenzar el trabajo. 

4. Firma el contrato. Según la compañía o la persona, tal vez tú debas encargarte de redactar el contrato, o tal vez tu cliente quiera ocuparse de ese proceso. Como sea, es importante defenderte y asegurarte de que el contrato incluya algunos datos fundamentales: tus honorarios, tus honorarios por trabajos urgentes, las condiciones de vencimiento del pago, los cargos por mora que cobras, el alcance de los servicios que prestarás y las posibles fechas de vencimiento de los servicios. También es habitual incluir una proporción adecuada de muestras de tus trabajos para tus clientes en tu sitio web con tu portafolio. 

Cómo nutrir relaciones continuadas con tus clientes 

La manera más sencilla de asegurarte de estar construyendo cimientos sólidos para tu negocio autónomo es cultivar relaciones fuertes y permanentes con los clientes. Una vez que hayas conseguido tus primeros clientes, ten presentes estos consejos para generar confianza y fortalecer tu reputación entre ellos: 

• Sé siempre profesional, agradable y sistemático en tu enfoque respecto de la comunicación. Esto incluye responder (dentro del horario de trabajo razonable) ser considerado y digno de confianza. Si dices que vas a hacer algo a determinada hora, tu cliente puede confiar en que lo harás.

• Entrega un trabajo excelente y ve más allá de lo esperado cuando sea posible. No olvides de cerciorarte de que no te estés vendiendo por menos haciendo trabajos que están fuera del alcance acordado. En su lugar, puedes ser proactivo en la solución de problemas, ofrecer sugerencias pertinentes para su negocio o incluso entregar los proyectos antes de la fecha acordada cuando sea posible. 

• Acepta los comentarios constructivos sobre tu trabajo con elegancia. A nadie le gusta trabajar con personas que están a la defensiva o que se toman las críticas constructivas como algo personal. Siéntete orgulloso por haber dado lo mejor, pero acepta sus comentarios como una oportunidad para continuar mejorando tus habilidades y ofreciéndoles el mejor servicio posible. En realidad, hacer un trabajo excelente para un cliente te permite profundizar las habilidades y la confianza que podrás trasladar a tu trabajo para el próximo cliente. 

Adoptar estos hábitos puede hacer que seas más memorable y fomentar tu reputación como socio eficiente y confiable con el que da gusto trabajar. Si puedes lograrlo, ya estarás encaminado para crear una red de recomendaciones de tus clientes sin siquiera tener que pedir recomendaciones directamente. Dicho esto, es común recordarles amablemente a los clientes que tu negocio crece mediante recomendaciones, por lo que sería útil si pudieran tenerte presente cuando surja una necesidad comercial adecuada en sus redes. 

Incluso después de que finalice tu trabajo con un cliente, es importante permanecer en el radar de los clientes. Simplemente tratar a los clientes como relaciones (en lugar de transacciones) puede mejorar muchísimo tu reputación y generar recomendaciones de estos clientes o incluso más trabajo para ellos en el futuro. Puedes permanecer en contacto recomendándoles que te sigan en las redes sociales o que se suscriban a tu newsletter y también puedes configurarte recordatorios personales para contactar a esos clientes periódicamente para ver cómo les va y cómo está su negocio. Sé humano y profesional y tendrás más posibilidades de atraer la misma actitud. 

Independientemente de cómo encuentres clientes nuevos, recuerda estar atento a las alertas rojas, por ejemplo, negocios que no puedes verificar como legítimos o clientes que demandan un alto volumen de trabajo en un plazo de entrega corto por poco dinero. Recuerda: tú tienes el poder de terminar la relación con un cliente por cualquier motivo. Tu tiempo es valioso y te mereces dedicarlo a los clientes que te respeten y respeten tu trabajo.