¿Qué es el comercio fantasma?

En el panorama en rápida evolución del comercio electrónico, constantemente surgen nuevas tendencias y términos. Un término que gana terreno, el comercio fantasma o ghost commerce, que a menudo se usa indistintamente con el marketing de afiliados, abarca una variedad de métodos de venta en línea en los cuales los vendedores no administran su propio inventario.

Para analizar el concepto, nos sumergimos en los conceptos básicos del comercio fantasma, sus ventajas y desventajas, y proporcionamos una guía clara paso a paso por si te interesa probarlo por ti mismo.

Los conceptos básicos del comercio fantasma

El comercio fantasma se refiere a varios modelos de venta en línea en los cuales el vendedor no maneja ni administra el inventario físico de los productos que vende. Este concepto gira principalmente en torno a dos aspectos: aprovechar el poder de la creación de marca y centrarse en la participación de la audiencia para impulsar las ventas. 

Algunos ejemplos de diferentes tipos de comercio fantasma pueden incluir:

1. Marketing de afiliados: el concepto de marketing de afiliados se centra en promocionar productos que provienen de otras compañías y ganar una comisión por cada venta que se hace a través de tu enlace de recomendación.

2. Envío directo: el envío directo implica vender productos que se envían directamente de un proveedor externo al cliente, evitando la necesidad de que el vendedor mantenga inventarios.

3. Productos de marca blanca: el uso de productos de marca blanca se refiere a cambiar la marca de productos elaborados por otra compañía y venderlos con tu propia marca.

4. Venta al por mayor: la venta al por mayor implica vender productos al por mayor con descuento sin tener que administrar el inventario tú mismo.

Principales características de un negocio de comercio fantasma

Si bien algunas de las operaciones pueden diferir, un negocio de comercio fantasma suele tener las siguientes características clave:

• Gestión mínima de inventario: los proveedores de comercio fantasma no tienen ni administran ningún inventario. En cambio, obtienen productos de terceros proveedores o socios.

• Centrarse en el marketing y la construcción de marca: el éxito de un vendedor de comercio fantasma depende, en gran medida, de crear una fuerte presencia de marca y construir una audiencia leal.

• Modelo de negocio flexible: los vendedores tienen muchas opciones. Pueden elegir entre varios productos y proveedores para mantenerse al día con las tendencias y los intereses de los clientes.

Comercio fantasma versus comercio electrónico tradicional

Mientras que el comercio electrónico tradicional implica administrar la producción, el inventario, el almacenamiento y el envío, el comercio fantasma externaliza y, por lo tanto, simplifica el proceso.

En el comercio electrónico tradicional, el vendedor administra el inventario y, a menudo, lo crea él mismo, como una tienda de cerámica o una joyería en línea. Con el comercio fantasma, el inventario y la producción se subcontratan a un proveedor externo. 

Eso significa que, con el comercio electrónico tradicional, puede haber un alto costo de gastos generales y una inversión inicial significativa para abastecer tu tienda. Con el comercio fantasma, hay un menor costo de gastos generales y una inversión inicial mínima. Esencialmente, como vendedor de comercio fantasma, el riesgo financiero es menor, pero es posible recibir una recompensa similar en ganancias.

Ventajas y desventajas del comercio fantasma

Sin embargo, el comercio fantasma no es del todo positivo. Como cualquier modelo de negocio, tiene ventajas y desventajas. Tus preferencias y habilidades pueden ayudarte a decidir si se ajusta a la forma en que quieres vender en línea.

Ventajas del comercio fantasma

• Bajos costos iniciales: como no debes concentrarte en invertir en inventario, almacenes o envíos con comercio fantasma, la inversión inicial es mucho menor en comparación con los modelos tradicionales de comercio electrónico.

• Fácil de escalar: como no tienes que preocuparte por administrar el stock físico de productos, el comercio fantasma te permite agregar o cambiar tus productos para escalarlos fácilmente.

• Flexible: como no diseñas tus productos, es más fácil cambiar tu inventario según lo que funcione mejor para tu audiencia.

• Ahorro de tiempo: no preocuparse por la gestión de inventario también es muy útil en términos del marketing. No tener que ocuparte de esto te dará más tiempo para concentrarte en construir tu marca, lo que en última instancia te llevará al éxito.

Desventajas del comercio fantasma

• Depender de terceros: como vendedor de comercio fantasma, tu negocio dependerá de proveedores y socios de envío, lo que puede ser estresante si el inventario o los precios cambian inesperadamente, por ejemplo.

• Márgenes de ganancia más bajos: los márgenes de ganancia pueden ser más bajos por las comisiones de ser un vendedor afiliado o los costos del proveedor.

• Consideraciones regulatorias: dependiendo de dónde te encuentres y los modelos de negocio que elijas implementar, es posible que te encuentres con regulaciones específicas relacionadas con la publicidad, las divulgaciones de marketing de afiliados y las leyes de protección al consumidor.

• Control limitado sobre los productos: con menos control sobre la calidad de tus productos, los tiempos de envío y la atención al cliente, la satisfacción del cliente podría verse afectada y obligarte a encontrar nuevos proveedores.

Cómo iniciar un negocio de comercio fantasma

El comercio fantasma es probablemente una mejor opción si tienes una marca establecida o te sientes seguro de tus capacidades de marketing, o si quieres limitar tu inversión en tu tienda online. 

Iniciar un negocio de comercio fantasma implica varios pasos, pero una vez que los hayas implementado, estarás listo para comenzar. Aquí tienes una breve guía para empezar.

1. Elige tu nicho

Antes de sumergirte en la logística de iniciar un negocio de comercio fantasma, identifica un nicho que te interese y que tenga un mercado viable. Dado que el comercio fantasma depende en gran medida de la gestión de marca y el marketing, considera un nicho en el que tengas experiencia o una audiencia existente. A partir de ahí, investiga posibles productos y proveedores, y analiza a tu público objetivo.

2. Selecciona un modelo de negocio realista

Decide si quieres centrarte en el marketing de afiliados, el envío directo, el uso de etiquetas blancas o la venta al por mayor. Cada modelo tiene su propio conjunto de ventajas y desafíos, así que elige uno que se alinee con tus objetivos y recursos.

Por ejemplo, si eres creador de contenido, el marketing de afiliados puede ser una buena manera de ganar dinero con tu contenido, ya que ya tienes seguidores que confían en tu punto de vista. Si quieres construir tu propia marca de comercio electrónico, el envío directo o el uso de etiquetas blancas podrían tener sentido.

3. Construye tu plataforma

Crea un sitio web o elige una plataforma de comercio electrónico que aloje tus productos. Asegúrate de que tu sitio web sea fácil de usar, esté optimizado para dispositivos móviles y sea visualmente atractivo. 

Considera lo que los posibles clientes querrán ver para confiar en ti y en tu marca. Por ejemplo, una tienda de ropa en línea podría necesitar fotos de personas que usan los productos o una marca de cuidado de la piel podría beneficiarse compartiendo más sobre los ingredientes. Para quienes optan por el marketing de afiliados, se trata más de asegurarse de que tu sitio web facilite la búsqueda de los productos a los que refieres a tu audiencia.

4. Obtén los productos

Si optas por el envío directo o el uso de etiquetas blancas, busca proveedores confiables con los que puedas trabajar. Para el marketing de afiliados, regístrate en programas de afiliados que ofrezcan productos que sean relevantes para tu nicho.

Si es posible, prueba los productos que obtendrías de proveedores o marcas antes de comprarlos o recomendarlos. Esto te da la oportunidad de ver cómo es el proceso de compra desde el lado del cliente y tomar una decisión más informada. La experiencia de tus clientes es fundamental para construir la reputación de tu marca, así que vale la pena dedicarle un tiempo.

5. Desarrolla una estrategia de marketing

Invierte tu tiempo, tu energía y tus recursos en construir una fuerte presencia en línea a través de las redes sociales, el marketing de contenidos, el email marketing y la SEO. Tu objetivo es atraer e involucrar a tu público objetivo. 

Está bien comenzar con algo pequeño: prueba una entrada de blog por mes y una plataforma de redes sociales para comenzar. Acótalo concentrándote en dónde es más probable que tu público objetivo pase su tiempo en línea y comienza por interactuar allí.

Lee nuestra guía para crear una estrategia de marketing

6. Construye credibilidad y confianza

Crear confianza es crucial en el mundo del comercio fantasma. Proporciona contenido valioso, reseñas honestas e información transparente sobre los productos que vendes. También es importante interactuar con tu audiencia a través de las redes sociales o de newsletters. Ponerle voz humana a la marca o el contenido genera confianza, lo que se traduce en confianza en lo que vendes.

7. Monitorea y optimiza

Haz un seguimiento de tu desempeño usando herramientas de análisis. Controla las ventas, el tráfico del sitio web y los comentarios de los clientes para optimizar tu estrategia y mejorar tus ventas.

Las ventas y los comentarios o las reseñas te dicen mucho sobre lo que quieren tus clientes de manera espontánea. Pero el tráfico del sitio o las interacciones en las redes sociales también pueden hacerlo. Por ejemplo, si los clientes tienden a mirar una página y salir sin comprar o llegan al área de pago y salen del sitio sin comprar, eso puede indicar que tus precios o costos de envío son demasiado altos. Si obtienes más interacciones con un tipo de contenido de redes sociales, considera usar más de ese contenido en tus planes de marketing.

Construir credibilidad y confianza

Construir credibilidad y confianza entre tu audiencia es esencial en el comercio fantasma. Es importante recordar que lograrlo lleva tiempo, al igual que generar confianza con alguien que recién conoces. Aquí hay algunos consejos para tener en cuenta.

• Sé transparente: asegúrate de revelar claramente tus relaciones de afiliación y la naturaleza de tu negocio.

• Proporciona valor: ofrece contenido valioso, consejos y asesoramiento que se relacionen con el nicho en el que se encuentran tus productos. Esto te posiciona como autoridad y ayuda a generar confianza en tus productos o recomendaciones.

• Interactúa con tu audiencia: responde a los comentarios, mensajes y correos electrónicos con prontitud. Fomenta un sentido de comunidad alrededor de tu marca.

• Muestra testimonios y reseñas: es más probable que todos confiemos en una recomendación de una persona sobre lo que dice la marca, algo que también se conoce como prueba social. Destaca los comentarios positivos de los clientes para crear pruebas sociales para tu negocio.

• Asegura la calidad: asóciate con proveedores confiables y promociona productos de alta calidad para mantener tu reputación.

El comercio fantasma ofrece a los vendedores una manera flexible y rentable de iniciar un negocio en línea sin la molestia y el estrés de administrar el inventario. Si te enfocas en la creación de marca y la interacción con tu audiencia, puedes crear un negocio exitoso y escalable. Si bien hay desafíos y consideraciones regulatorias a tener en cuenta, las posibles recompensas hacen que el comercio fantasma sea una oportunidad interesante para lanzar una marca o empezar a ganar dinero.