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En muchos sentidos, Esther Pak, fundadora de FLRL by Esther, ejemplifica perfectamente una nueva era de emprendimiento: después de enfrentar el agotamiento de un trabajo corporativo, recurrió a los arreglos florales para obtener una salida creativa. Pero lo que comenzó como una forma de compartir sus arreglos con amigos rápidamente se convirtió en un cambio profesional a tiempo completo.
Ahora con poco más de un año, FLRL by Esther le ha dado a Esther la oportunidad de apoyarse en su lado creativo, diseñando arreglos para individuos y marcas importantes desde su apartamento y trabajando con su socia comercial, Mara Burke, para administrar las operaciones.
Una base de creatividad y conexión
“El arte y la música siempre han sido alentados y celebrados en mi familia”, dice Esther. “Fui músico clásico toda mi vida, estudiando violín hasta la universidad. Al ingresar a la fuerza laboral, me despojaron de esa salida y me encontré buscando una manera de expresarme”.
Cuando comenzó a hacer arreglos y jarrones de segunda mano, Esther recurrió a Instagram para compartir sus creaciones, pero pronto llamaron la atención fuera de su círculo. “Empecé a compartir arreglos florales que hice con flores de supermercados y diferentes bodegas”, dice. “A partir de ahí, empezó a salir: las marcas, los creativos y los fotógrafos comenzaron a llegar”.
Incluso los primeros días del negocio estaban arraigados en la comunidad: los primeros clientes de FLRL vinieron del círculo inmediato de Esther y Mara y las referencias personales. Luego comenzaron a organizar eventos y ventanas emergentes, lo que orgánicamente los puso frente a su público objetivo.
“Somos muy afortunados de estar basados en Nueva York, llenos de creativos que persiguen sus pasiones. Aprendí que hay muchas industrias en las que FLRL podría encajar”, dice Esther. “Fue entonces cuando comenzamos a llegar proactivamente a marcas y negocios que podrían compartir visiones similares y que podrían usar flores para llevar a cabo su mensaje”.
Fue realmente validante y satisfactorio encontrarme de nuevo en el mundo creativo”, agrega. “¡Me confirmó que este siempre fue mi camino!”
“El diseño floral es una forma de mi expresión personal, así que trato de llevar esa misma mentalidad a otras partes de mi negocio.”
Creciendo en un sitio web
Con tantas piezas móviles para administrar, mientras se obtiene un curso de operaciones comerciales, comenzar un sitio web puede estar lejos de ser urgente para muchas empresas nuevas. Pero, como muchos emprendedores, Esther rápidamente superó al modelo de ventas de Instagram.
“Instagram es una excelente manera de compartir nuestro trabajo y conectarnos con la comunidad, pero no es genial para hacer pedidos”, dice. “Los mensajes se perderían, especialmente porque necesitaríamos recopilar información como direcciones, presupuestos, etc. a través de DM”.
Tener un sitio web le da a FLRL by Esther un solo lugar para recopilar información del proyecto, resaltar su trabajo y compartir más sobre lo que hacen con clientes y clientes potenciales.
Además, para un negocio como FLRL, donde la estética es un punto de venta, un creador de sitios web que ofrezca libertad creativa es clave. Para Esther, esa es una de las propiedades de Squarespace.
“El diseño floral es una forma de mi expresión personal, así que trato de llevar esa misma mentalidad a otras partes de mi negocio”, dice. “Squarespace hace que sea muy fácil ajustar diseños, colores, fuentes y logotipos personales de una manera que sea fiel a nuestra marca. También fue una excelente manera de legitimar nuestro negocio, infundiendo confianza a nuestros clientes de que proporcionábamos arreglos verdaderos y hermosos”, dice Esther.
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Un centro de comando para administración de negocios
La necesidad de formalizar y agilizar las operaciones es uno de los mayores motivadores para que los dueños de negocios inicien un sitio web. Para Esther y Mara, su sitio web les permite simplificar los conceptos básicos de la administración del negocio y explorar nuevas oportunidades con el tiempo ahorrado.
Cuando se le pregunta sobre las herramientas de Squarespace que son más valiosas para su negocio, “Nuestra herramienta más utilizada definitivamente sería la función de facturación”, dice Esther. La facturación en Squarespace incluye un panel de control para crear, enviar, rastrear y cobrar pagos por facturas de marca, además de documentos de clientes como propuestas y contratos.
“Nuestras ofertas van desde pedidos de un solo arreglo hasta eventos a gran escala, por lo que esta herramienta nos facilita acomodar todos los tipos de pedidos”, dice ella. “La función de facturación también hace que sea muy fácil calcular el impuesto sobre las ventas, aplicándolo automáticamente a los artículos físicos facturados, que es solo una cosa menos de la que tengo que preocuparme”.
Además de la facturación, Esther cita los formularios de contacto como una de las herramientas que más utilizan para que FLRL funcione sin problemas. Los formularios ofrecen una forma sin intervención de recopilar clientes potenciales para posibles eventos y consultas de clientes, y las capacidades de personalización les ayudan a obtener los detalles necesarios por adelantado. “A partir de ahí podemos facilitar fácilmente las consultas y ya tener una idea de lo que el cliente podría estar buscando”, dice Esther.
Y más tiempo para lo que importa
Con funciones adicionales de Squarespace, como una tienda en línea y una integración de POS Square, FLRL by Esther ha sido capaz de ser creativo con sus ofertas y eventos. “Recientemente hemos organizado una ventana emergente donde los clientes pudieron construir su propio ramo, seleccionando entre una variedad de flores”, dice Esther. “Cada ramo tenía un precio único basado en el tipo de flor y el número de tallos. La aplicación Squarespace hizo que fuera fácil seleccionar flores específicas e ingresar sus cantidades, escupiendo un subtotal final. El cálculo de impuestos y la capacidad de integrarse con Square POS para el pago por grifo hicieron que fuera una experiencia súper perfecta”.
Tener un sitio web para encargarse de algunas de las tareas más repetibles del negocio también ha sido importante. Con las piezas del negocio manejadas, el equipo puede dedicar más tiempo a las partes del trabajo que los inspiran y les permiten conectarse con los clientes.
“Las funciones de automatización como las respuestas por correo electrónico activadas y las herramientas de programación ayudan a reducir el tiempo dedicado a las tareas administrativas”, dice Esther. “Eso me permite dedicar energía a otros aspectos de nuestro negocio, como diseñar, crecer y conocer gente en la comunidad”.
“Cuando crees en tu visión, esa energía te lleva a través de las dificultades y establece el tono para tu éxito. Confía en ti primero, todo lo demás seguirá a partir de ahí”
El consejo de Esther para compañeros emprendedores
“Una de las lecciones más importantes que he aprendido a través de este viaje es confiar en ti mismo y en lo que te estás proponiendo hacer. Todos (incluyéndote a ti) tendrán una opinión y naturalmente te inculcarán dudas”, dice Esther. “Lo único en lo que puedes confiar es en la confianza que construiste al hacer algo que te apasiona y hacerlo bien. La confianza viene de saber que eres capaz, especialmente cuando te enfrentas a desafíos.
Cuando crees en tu visión, esa energía te lleva a través de las dificultades y marca el tono para tu éxito. Confía en ti primero, todo lo demás seguirá a partir de ahí”.
Para FLRL de Esther, el viaje apenas comienza: uno de los próximos objetivos de Esther es mejorar el espacio del estudio para permitir la experimentación con instalaciones y conceptos más grandes.
“Me gustaría priorizar trabajar con clientes que me desafíen a llevar mi creatividad fuera de la caja. Aprender de otros con imaginaciones más allá de la vida ha sido la mejor parte de este trabajo y espero que lance FLRL al siguiente nivel”.
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