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WE: Narración visual inclusiva y escucha activa

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Con sede en el centro de Los Ángeles, WE es una organización única que promueve talleres y experiencias para ayudar a los participantes a replantearse sus relaciones con ellos mismos, con sus contactos y colegas inmediatos, y con comunidades más amplias. WE se basa en la idea de que las relaciones sanas y constructivas son los cimientos para que las personas y las organizaciones pueden alcanzar su más alto potencial personal y profesional. Las cofundadoras Brigit Richie y Court Roberts y su equipo han llevado su metodología basada en la investigación, Relational Mindfulness®, a miles de personas y a marcas de alta tecnología, medios de comunicación y minoristas que buscan transformar sus equipos y mejorar su cultura corporativa.

Aunque la misión original de WE se centraba en empoderar a mujeres para que encontraran sus voces y aprovecharan sus propias historias a fin de conseguir un lugar en la mesa, pronto quedó claro que Relational Mindfulness se podía aplicar más ampliamente. El alcance de la organización se ha expandido para orientar a personas de todas las identificaciones de género con el objetivo de generar comunidades y relaciones inclusivas basadas en la confianza, la empatía y la sana resolución de conflictos. Para celebrar el Mes de la Historia de la Mujer y para homenajear a todas las empresarias y creadoras mujeres cuyo trabajo contribuye a una cultura equitativa, les pedimos a las cofundadoras de WE que nos contaran sobre sus inicios y cómo han evolucionado.

SQSP: ¿Cómo fueron los inicios de WE? ¿Cuál fue la chispa del concepto y cuáles fueron sus primeros pasos para conseguir que despegara?

WE: (Brigit) WE empezó como una forma de satisfacer mi propia necesidad de relacionarme a un nivel más profundo con otras mujeres. Era una madre joven en una ciudad nueva y me sentía sola, por lo que sentí una verdadera necesidad de tener (y brindar) un espacio en el que las mujeres pudieran comprometerse con su desarrollo y profundizar en las relaciones. Empecé con un modelo sencillo de círculos de escucha y prácticas de tutoría entre compañeras para cultivar el aprendizaje entre las mujeres y, con el tiempo, desarrollé el actual programa de Relational Mindfulness que utilizamos hoy en día para grupos de inclusión de género tanto en las culturas corporativas como en las comunitarias. Court y yo conocemos de primera mano el impacto de mejorar nuestras relaciones dentro y fuera del trabajo a través de estas herramientas y podemos hablar genuinamente de lo importante que ha sido esta comunidad WE para nuestro crecimiento. Estas experiencias transformadoras nos impulsan a seguir poniendo estas prácticas a disposición para que todos puedan tener relaciones sanas y prósperas. 

SQSP: ¿Cómo fue cambiar el alcance de WE? ¿Hubo comentarios que las impulsaron a expandir su audiencia meta y cómo abordaron ese cambio?

WE: Cuando entramos por vez primera en el mundo corporativo, pensamos que los ERG (Employee Resource Groups, grupos de recursos para empleados) estarían más abiertos a nuestro trabajo y, por supuesto, nuestras primeras interacciones culturales fueron para grupos de mujeres en diversas compañías de tecnología. Seguimos colaborando con los ERG y estamos apoyando a una importante empresa tecnológica en sus cumbres del Día Internacional de la Mujer en todo el mundo con talleres de narrativas inclusivas. Sin embargo, también nos dimos cuenta de que, para que se produjeran cambios culturales generalizados, era necesario que ampliáramos nuestro alcance.

Al mismo tiempo, empezamos a recibir solicitudes de experiencias de Relational Mindfulness de líderes de equipos y hombres, en particular, para apoyar el desarrollo del CE (coeficiente emocional) y crear una conexión orgánica y divertida con sus equipos. Como resultado, la mayoría de nuestros programas corporativos son inclusivos en términos de género. Esto es realmente importante, ya que vemos una mayor necesidad de inclusión de género en el espacio corporativo y estamos encantadas de ofrecer programas en los que cualquiera puede participar.

SQSP: ¿Qué tipo de retos y oportunidades enfrentan con una misión que cambia constantemente?

WE: Como la mayoría de los negocios, WE enfrenta muchos desafíos y aborda distintas oportunidades. Esto es especialmente cierto cuando se trata de aprender habilidades relacionales e inclusión. En las empresas, trabajamos en el espacio de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI, por sus siglas en inglés). Se trata de un espacio relativamente nuevo para que las empresas asuman un compromiso serio con la inclusión; esto es emocionante, pero también significa que hay muchas opiniones y perspectivas sobre cómo abordarlo. Por supuesto, la inclusión es un tema muy personal y cargado de emociones para muchas personas. Nuestro equipo tiene que venir a este espacio con el compromiso de escuchar y ser aprendices de por vida. A menudo, nos enfrentamos a nuestro privilegio, reconocemos los desaciertos y estamos dispuestos a adaptar nuestras opiniones y métodos.

WE también se compromete con el "aprendizaje experiencial", lo que significa que, como facilitadoras, adaptamos y evaluamos lo que está sucediendo en tiempo real en la sala a fin de proporcionar la mejor experiencia para los asistentes. No estamos al frente de la sala hablando con la gente y mostrándoles datos punto tras punto. Organizamos experiencias para que las personas exploren un tema y, luego, las dejamos compartir y dirigir. Gracias a nuestro modelo, estamos en proceso de capacitar a más facilitadores de Relational Mindfulness, así como de ofrecer modelos para capacitar a los formadores de empresas grandes. Esto es muy emocionante y es, en verdad, la única forma de hacer llegar estas experiencias a más gente, aunque escalar cualquier cosa con integridad es un desafío y, ciertamente, estamos en ese proceso ahora mismo.

Por último, ofrecer un retorno de inversión sobre el aprendizaje experiencial es un desafío, y creo que mucha gente que trabaja en espacios similares al nuestro puede sentirse identificada. Hacemos encuestas y nuestra metodología basada en investigación ayuda, pero los datos cualitativos son infinitamente más sencillos que los cuantitativos en este espacio. El aprendizaje y el desarrollo en general se están centrando mucho más en los datos, lo que es bueno para todos, y esperamos colaborar con las personas y con los grupos que se especializan en datos para seguir utilizándolos a fin de fundamentar nuestro programa.

SQSP: ¿Qué significa "escucha activa" en entornos profesionales versus en relaciones personales?

WE: La escucha activa es una habilidad fundamental de comunicación que enseñamos en WE y que crea una experiencia de escucha presente y empática para ayudar a la gente a conectarse (¡y a evitar los problemas de comunicación!). Creamos un marco de escucha activa específico para las personas, que incluye un modelo de retroalimentación para reflexionar y también para expresar su aprecio. Así que, en lugar de dar un "consejo" a alguien después de escucharlo, simplemente, reflexionas un momento y respondes con un "Te escuché decir que..." y "Te agradezco que...". Suena simple y, sin embargo, no es lo que hacemos en nuestra vida diaria. Pruébalo y ve cómo la escucha activa crea seguridad y confianza en tu comunicación. 

En el entorno profesional, esto puede ser muy útil para aclarar lo que se dijo. Puedes ahorrar mucho tiempo y productividad desperdiciados, simplemente, al reflexionar un momento y tener un entorno que promueva la claridad. 

En las relaciones personales, la escucha activa crea una pausa. Podemos hablar con la otra persona con impaciencia o interrumpirla, ya que suponemos que sabemos lo que pretende decir (¡a veces porque la conocemos muy bien!). La escucha activa puede significar mucho para tu amigo o compañero porque le estás reservando un espacio sin juzgarlo ni criticarlo y, a menudo, lo que la gente, en realidad, quiere es solo un espacio para compartir y para verse reflejados en otros.

SQSP: ¿Podrías compartir una historia sobre el impacto positivo que la escucha activa ha tenido en una empresa grande?

WE: Recientemente hicimos una serie de talleres de Mentalidades de crecimiento para una gran empresa de medios de comunicación que estaba pasando por una fusión. "Cambio" parecía una mala palabra para todos en ese momento, pero, a través de los talleres, pudimos hablar abiertamente sobre la mentalidad de la abundancia y de la escasez. Los asistentes pudieron explorar qué mentalidad estaban activando en diversas situaciones. Recibimos muchos comentarios a medida que continuaba la fusión y escuchamos que la gente aprovechaba esta herramienta para manejar su estrés y para entablar conversaciones productivas sobre su experiencia y sobre el camino por seguir. La experiencia compartida de ser vulnerables en nuestra relación con el cambio y de haber intercambiado opiniones para continuar el proceso con otros miembros del equipo generó un espacio seguro y transparente con el objetivo de prepararse para este enorme cambio y sentirse apoyados por sus compañeros de trabajo.

SQSP: ¿Cómo pueden los empresarios y los líderes introducir la práctica de la escucha activa en sus organizaciones y comunidades?

WE: Como empresario o líder, es fundamental desarrollar las habilidades de influencia, persuasión y conexión de la inteligencia emocional. Escuchar te prepara para desarrollar estas habilidades de forma precisa. Para empezar, intenta aplicar las prácticas de hacer una pausa y ralentizar la comunicación, reflexiona sobre lo que has escuchado y expresa un aprecio sincero y auténtico por lo que otros han compartido contigo. Inténtalo en tu próxima reunión de equipo, en una charla con un futuro cliente y con alguien de tu familia, y observa los cambios en tu dinámica relacional. En última instancia, escuchar nos ayuda a aprender y a crear un espacio para que los demás se sientan valorados. 

SQSP: ¿Puedes compartir algún consejo para los lectores interesados en aportar más conciencia a sus relaciones en la vida diaria?

 WE: "Pausar + Reflexionar" es una de las prácticas favoritas de WE que enfatiza el poder de hacer una pausa de un minuto de conciencia plena antes de tener una reunión o una charla importantes. La gente se sorprende de cómo el reducir la velocidad durante, incluso, 60 segundos puede ayudarlos a comunicarse mejor y a sentirse más conectados con lo que es más importante compartir, mientras que les permite acceder a las emociones.

Obviamente nos encanta escuchar y, además, usar la frase "Te escuché decir que..." como una manera de reflexionar, pero también animamos a la gente a hacer preguntas, en lugar de brindar comentarios o consejos. Promueve la claridad y genera confianza. A su vez, y esto se siente tan obvio, deja la tecnología a un lado cuando estés entablando una conversación. El lenguaje corporal y lo que el cuerpo hace (en otras palabras, mirar tu teléfono) hablan por sí solos. Si te tomas el tiempo para conectarte en persona, entonces hazlo realmente.

SQSP: ¿Qué consejo le darías a un aspirante a empresario que busca empezar y que está impulsado por una misión?

WE: Esa es una muy buena pregunta porque, a menudo, lo que imaginas de tu esfuerzo emprendedor y cómo realmente toma forma son muy diferentes. Estos son algunos de nuestros aprendizajes clave hasta la fecha:

  • Mentalidad de abundancia: ¡Hay suficiente para todos! Colabora y apoya a otros sin esperar nada a cambio. Hemos aprendido mucho al relacionarnos con otras empresas y personas que también trabajan en este espacio.

  • Limita los servicios gratuitos: Descubrimos que, cuando ofrecimos nuestros servicios de forma gratuita (especialmente al principio), las empresas rara vez estuvieron interesadas en pagarnos la segunda vez. Así que ten un propósito claro acerca de lo que ofreces de forma gratuita y considera los descuentos como una forma de encontrar el término medio. 

  • Solo lo esencial: Ciertamente, hemos evolucionado como negocio, es decir, a quién podemos prestarle nuestros servicios y qué tipo de experiencias ofrecemos, pero siempre volvemos y nos aseguramos de que el "cómo" concuerde con el "qué". Proporcionamos servicios de atención plena relacional con Relational Mindfulness, la forma en que lo hacemos seguirá evolucionando.

  • Seguidores incondicionales: No necesitas muchos fanáticos, sino unas cuantas personas a quienes les encante realmente lo que haces y que apoyen tu equipo y compañía. Invierte en esas relaciones, aprende de ellas y respáldalas. La regla del 80/20 es muy cierta en los negocios y en las relaciones: 80 % de nuestro trabajo proviene del 20 % de nuestras relaciones. También es divertido cultivar esas relaciones porque te adentras en su compañía y logras ver un crecimiento significativo.

Para saber más sobre el trabajo de WE y sus próximas experiencias, visita el sitio web welcometowe.com.

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