Amor Local: Bower Studio

Cuando Winona regresó a Winona, descubrió las pequeñas empresas locales que forman el carácter del pueblo y el poder de la comunidad. Empresas como estas son esenciales para sus vecinos, tanto en los pequeños pueblos como en las grandes ciudades, ya que reflejan la energía creativa de un área y crean conexiones significativas entre los ciudadanos.

Para celebrar a las empresas locales que son valiosos puntos de referencia culturales y prácticos para las ciudades de cualquier tamaño, hemos presentado una serie sobre el "amor local". Hoy presentamos The Bower Studio, una tienda de regalos, un herbolario y un espacio de trabajo en Amherst, MA, propiedad de Vincent Frano e Isa Wang, e inspirado en el mundo natural.

Squarespace: ¿Dónde están ubicados? ¿Por qué eligieron este lugar?

Bower Studios: Actualmente tenemos sede en Amherst, MA. Aunque nuestra empresa nació en 2011, en Boston, decidimos mudarnos al oeste de Massachusetts para poder abrir un herbolario y una tienda de regalos, además de tener un espacio de trabajo más grande para crear nuestros productos artesanales. Nuestra tienda insignia se inauguró en 2015, en el área rural de Pelham, MA, solo 7 millas al este de Amherst. Después de cuatro años de ser la única tienda de Pelham, por casualidad, nos contactamos con los propietarios de Kitchen + Goods en Amherst. Ellos habían dividido su gran tienda en dos y estaban buscando un negocio afín al que alquilarle el espacio extra. En otoño de 2019, cerramos nuestra tienda de Pelham y oficialmente abrimos nuestras puertas en Amherst. Nuestra ubicación nueva nos ha permitido ampliar nuestra tienda de regalos y herbolario sin cerrar nuestro negocio de tarjetas de felicitación que se pueden plantar. Además, Amherst es un gran lugar, que ofrece actividades artísticas y culturales todos los meses y está cerca de cinco universidades y facultades locales. Ahora nosotros organizamos una Noche de las Artes para presentar a artistas locales cada mes. Hemos pasado a ser uno de los dos herbolarios de nuestra zona, y nuestra ubicación nos permite atender mejor a la comunidad que usa hierbas medicinales.

SQSP: ¿Cuál es su ciudad natal? ¿Ha tenido alguna influencia en su negocio?

BS: Isa nació en el condado de Fairfield, Connecticut, y yo soy del norte de Virginia. Ambos crecimos con una gran valoración de la naturaleza, lo que, sin dudas, se refleja en nuestras tarjetas. El lugar que tuvo el mayor impacto en nuestro negocio fue, en realidad, Boston. Ambos nos mudamos allí en 2009; esto nos introdujo en un entorno dinámico de artes y oficios, junto con una floreciente comunidad de usuarios de hierbas. A través de estos dos grupos, entablamos conexiones con colegas artesanos, artistas y herbolarios, y hoy en día seguimos comprándoles los productos que ofrecemos en nuestra tienda a muchos de ellos. Nos sentimos empoderados para ampliar nuestro propio negocio. Ser parte de una comunidad de propietarios de pequeños negocios artesanales nos permitió apreciar la importancia del apoyo mutuo. Podemos ayudar a pequeñas granjas, herbolarios y artesanos para que continúen haciendo lo que les apasiona porque presentamos sus productos a más clientes. Estamos agradecidos de que el negocio nos permita no solo sostenernos económicamente, sino que también ofrezca trabajo para otras personas, mientras hacemos algo que beneficia a la economía local y nos permite a todos ser creativos.

SQSP: ¿Qué función cumple su presencia digital en la interacción con su comunidad local?

BS: La industria del comercio minorista está evolucionando muy rápidamente gracias la expansión del comercio electrónico. Para poder ser competitivos, las tiendas físicas deben tener una fuerte presencia digital. Cuando viajamos a las ferias y exposiciones de artesanías locales, tenemos una oportunidad de presentarnos ante nuevos clientes, pero, después de que estas terminan, ellos deben poder mirar nuestra tarjeta de negocio, ingresar en nuestro sitio web y estar convencidos de que vale la pena el viaje hasta nuestra tienda en Amherst. Squarespace nos permite representar nuestra tienda en línea y comunicar qué nos hace especiales. Publicamos convocatorias de arte, detalles sobre nuestros proyectos de recaudación de fondos y un blog sobre hierbas. Nuestra lista de distribución de correo nos permite mantenernos en contacto con la comunidad y contarles sobre los próximos eventos. Como somos uno de los pocos herbolarios de la zona, los herboristas buscan lugares donde comprar sus hierbas en línea, y nuestro sitio web les ofrece una lista completa de productos. Nuestra tienda no es muy conocida, así que nuestra presencia digital ha sido fundamental para alcanzar el éxito. Siempre nos sorprende la cantidad de tráfico peatonal que recibimos de las personas que nos han visto en línea, ¡especialmente de personas que viajan de otros estados!