Des Owusu habla sobre cómo crear una marca que une

Para el creativo, artista de diseño y educador Des Owusu, presentar su propia marca de ropa, We All We Got, en 2014 representaba mucho más que solo vender ropa. Se trataba de representar la esencia de su comunidad, una comunidad arraigada en la creatividad, el amor y la unión. Durante las dificultades de 2020, Des se mantuvo fiel a su visión de marca y mantuvo su negocio a flote. Hablamos con Des acerca de los orígenes de su marca, sus esfuerzos para continuar creando un espacio para su comunidad durante la pandemia, y los aprendizajes más importantes de 2020. 

SQUARESPACE: ¿Cuál es la historia detrás del nombre "We All We Got"? ¿Cómo se refleja el significado de este nombre en tus diseños?

Des Owusu: "We All We Got" es solo una de esas frases que rondan en la cultura Negra desde siempre. Presenté una marca denominada "Squad" en 2014. Para el diseño, hice que dijera "Squad" y le puse el famoso silbido justo abajo. Arrojé ese diseño en esta toalla naranja y lo vendí para el 4 de julio y se agotó rápidamente. "We All We Got" era solo la leyenda en ese momento. Uno de mis hermanos mayores me aconsejó que cambiara el nombre de la marca a "We All We Got" porque tenía más longevidad yyyyyy... ¡aquí estamos! 

Miro a "We All We Got" y, para mí, es sinónimo de familia, comunidad, grupo y amor. Es la sensación de ser incondicional para las personas que amas. Aferrarse a tu gente. Considero a mi marca como vehículo para unir a las personas, celebrar la creatividad Negra y también para representar a mi gente y de dónde vengo. La vida es bella pero también puede ser fría. Creo que es mejor vivir la vida con las personas a quién amas y que te aman, y para ellos. El amor te puede mantener al abrigo. 

SQSP: Si pudieras describir WAWG en tres palabras, ¿cuáles serían? 

DO: Mmmm, voy a hacerme el poeta y responder esta pregunta con algunas series de palabras. ¿Estás listo? Bien, allá vamos:

1. Más fuertes juntos para siempre

2. Unidos venceremos

3. Divididos fracasaremos 

4. Nos amo

5. Estamos juntos en esta

SQSP: Describes tu espacio de venta minorista y tu taller como vehículo para que otros expresen sus ideas y visiones. ¿Cómo continuaste cultivando esta comunidad a la luz de la pandemia? 

DO: Cuando abrimos en 2013, nuestra meta entonces y nuestra meta ahora es siempre ser leales a nuestra gente, ¡especialmente a quienes nos apoyaron durante 7 años! En realidad, cumpliremos nuestro 7.° aniversario el Viernes Negro de 2020. Parece una locura. Hagamos lo que hagamos, nuestra principal preocupación es la gente. Cuando nos azotó la pandemia, nos juntamos y diseñamos varias maneras de ayudar a nuestra comunidad económicamente recaudando $50,000 mediante un programa de asistencia. Otro integrante de nuestro equipo creó otra iniciativa con la que proporcionó aportes financieros a las empresas locales en nuestras ciudades como el principal banco de alimentos de Chicago. Hicimos todo esto con nuestras camisetas de tamaño mediano. Es una locura lo que pueden lograr las camisetas, pero ese es nuestro idioma y la gente se relaciona con lo que hacemos y con nuestros valores.

SQSP: Notamos que recientemente actualizaste tu sitio web. ¿Qué función cumple tu sitio web y tu presencia en línea en general en tu viaje como creativo y emprendedor? 

DO: No es fácil tener una tienda física. Escucharás ese lamento bajar desde las alturas de las grandes tiendas de departamento hasta tus tiendas y boutiques más pequeñas. Los alquileres no son baratos y no dejaron de cobrarlos durante la pandemia. Pero elevamos todas nuestras alabanzas a los dioses de internet... en serio. Por un momento, cuando apareció la pandemia, prácticamente todos en el mundo tuvieron miedo y eso colocó a los negocios como el nuestro en una posición difícil porque éramos un poco reacios a pedirles a las personas que compraran nuestros productos. Algo que aprendí durante la cuarentena es que las personas compran, ya sea por necesidad o como terapia minorista o para sentir que tienen algo parecido a la normalidad... la gente compra. Después de notarlo, le prestamos más atención a nuestra presencia en línea y a la interacción con nuestros clientes en nuestro sitio web. Tenemos atención al cliente en todo el país y no nos lo tomamos a la ligera porque realmente es una bendición para una pequeña tienda independiente de Chicago cuyos propietarios son hombres negros recibir ese tipo de amor. Y sí, amo a Internet... hemos logrado grandes cosas juntos <3. 

SQSP: 2020 fue un año de "primeras veces" para todos nosotros, pero especialmente para los creativos y los propietarios de pequeñas empresas. ¿Cuál fue el mayor aprendizaje del año pasado, desde el punto de vista creativo o de otro tipo?

DO: Sin dudas 2020 fue un año de altibajos para muchos de nosotros... creo que todos podemos estar de acuerdo. Pero, para mí, todo este año me recordó que no debo dar nada por sentado porque nada es permanente. El sentido de normalidad puede desaparecer en solo 30 días. Perdí a mi papá a mediados de enero de este año (que en paz descanse) y presenté 2 calzados con una marca deportiva mundial en febrero y luego, ¡BUM! el coronavirus se filtró en todo el mundo y puso todo cabeza abajo. Me hizo dar cuenta de que cada día importa muchísimo y, desde el punto de vista creativo, este año aprendí que con colapsos o con innovaciones, el objetivo es siempre levantarse y seguir adelante.

¿Estás listo para lanzar tu propia marca? Empieza con una prueba gratuita en Squarespace.com