Cultivar la comunidad con Female Founder Collective

Cuando Alison Koplar Wyatt y Rebecca Minkoff cofundaron Female Founder Collective en 2018, su misión era clara: multiplicar el éxito de las mujeres fundadoras de empresas. Por ese motivo, crearon el tipo de organización que habrían querido tener cuando recién comenzaron como dueñas de empresas. Tres años más tarde, Female Founder Collective (FFC) ha florecido para convertirse en una organización sin fines de lucro que conecta y empodera a las mujeres fundadoras mediante una comunidad, la educación y compartiendo recursos. 

Alison habló con Squarespace sobre la comunidad por membresía de FFC que proporciona un hogar para las mujeres en las primeras etapas de la construcción de su negocio, y la importancia del autoconocimiento como propietaria de un negocio. 

SQSP: ¿Cómo informó e inspiró su experiencia profesional anterior la decisión de crear Female Founder Collective?

Alison: Tuve la gran suerte de trabajar para muchas marcas y compañías muy populares en las que la velocidad y los recursos eran decisivos. Obviamente, es imposible hacer todo bien, pero tienes que tomar las mejores opciones para mantener el avance del negocio. 

Descubrí que estas decisiones solo podían ser mejor informadas (y tener menos tasas de fracaso) si hablábamos con otros fundadores. Y no solo cualquier fundador, sino los fundadores que habían estado en la misma situación. Fundadores que, quizás, están un paso (o una milla) más adelante, que tuvieran recuerdos recientes de cómo superar un problema similar. 

Estos fundadores con mentalidades similares son difíciles de encontrar, cuando estás en apuros y necesitas la solución al instante. Por eso, con Female Founder Collective, quisimos crear una comunidad en la que se pudiera buscar por etapa, industria y geografía, para que pudieras comunicarte con fundadoras en la misma situación al instante para obtener las respuestas que necesitas. Se trata de usar nuestro conocimiento y nuestra experiencia colectivos para ayudarnos a que todas logremos una tasa de éxito mucho mayor. 

SQSP: ¿Puedes compartir algunos ejemplos de lo que las socias aportan a la comunidad de FFC y lo que obtienen de ella?

Alison: La mayor propuesta de valor de FFC y de The 10th House, nuestra nueva comunidad por membresía, reside en nuestras socias. Gran parte de lo que obtienen las personas es lo que aportan a la comunidad. Ya sea compartir recursos que cambiaron las perspectivas de su negocio, o compartir problemas que afrontan y que sus compañeras fundadoras pueden ayudarlas a resolver, entre ellas, pueden cubrir las brechas fundamentales de conocimientos. 

También notamos que, además de una red fuerte, mucho de lo que se interpone entre las mujeres fundadoras y el éxito es la educación sobre los términos, los procesos y las palabras clave... especialmente cuando se trata de las fuentes de financiación. Hay mucho de agobio e intimidación cuando se trata de las áreas financieras y, como tales, las mujeres piden menos en términos de préstamos, capitales emprendedores y ángeles inversionistas, lo que hace que les falten recursos.

Tal vez lo más importante como fundadora es que te ves forzada a ser experta en la mayoría de las áreas para funcionar de una manera incompleta y rentable. Queríamos ofrecer la educación que las fundadoras necesitan para desarrollar habilidades clave: desde gestión de las redes sociales al desarrollo de la IP a obtener una ronda de financiación...todo de expertos reconocidos en la materia y a demanda. 

Respecto de las redes de contactos, nuestra intención era crear una red de mentoras en el espacio corporativo que pudieran proporcionar perspectivas no sesgadas y externas y, al mismo tiempo, actuar como mentoras de sus pares y "juntas", que están compuestas de personas que comparten los mismos objetivos y que no tienen intereses personales en la empresa y, por consiguiente, pueden dar consejos o hacer comentarios no sesgados sobre el negocio de una fundadora. 

En resumen, las socias de FFC aportan y obtienen conexiones pertinentes, recursos conseguidos colectivamente, soluciones para los problemas y educación en la comunidad, todo esto implementado en un mismo ecosistema. 

SQSP: ¿Qué nuevos desafíos y nuevas oportunidades ha aportado el año pasado a la comunidad de FFC?

Alison: Creo que las mujeres están iniciando negocios a la mayor velocidad de la historia, principalmente porque quieren ser su propia jefa. Es interesante que haya más mujeres creando empresas y nos encanta ofrecerles un hogar para que inicien su negocio y continúen creciendo en la comunidad de FFC. 

No obstante, la dificultad que muchas mujeres enfrentan son los recursos (en términos de flujo de caja y de financiación) además del apoyo en casa, especialmente si son madres. Nos entusiasma poder ofrecer vías para obtener capital en sus diversas formas mediante programas de alianzas con bancos, firmas de capital de inversión, plataformas de financiación colectiva y redes de ángeles inversores... distintos lugares que ayudan a que estas mujeres logren poner en marcha sus negocios con éxito. 

Las otras oportunidades yacen en el trabajo autónomo. Muchas decidieron que querían un horario más flexible, o que querían poder trabajar desde cualquier lugar. Esta puede ser una excelente opción para las pequeñas y medianas empresas que no pueden costear empleados de tiempo completo, o incluso para las empresas que necesitan solucionar la falta de talentos cuando sus empleados toman licencia por maternidad o paternidad. La economía de trabajadores autónomos y de pequeñas empresas está creciendo, y nosotras queremos ser su trampolín. 

SQSP: ¿Cómo fue la transición a trabajar en entornos virtuales el año pasado?

Alison: En un emprendimiento, no tienes los mismos recursos corporativos que las grandes compañías, así que aprendes a trabajar desde casa, desde cafés, desde cualquier lugar que tenga un enchufe y WI-FI. Por eso, paras las fundadoras y las pequeñas empresas, verdaderamente no fue tan distinto. 

Dicho esto, a medida que crece y se amplía el negocio, debes escalar tu cultura, tus procesos, tu comunicación, y esto puede ser inherentemente más complicado cuando se hace de manera virtual. 

SQSP: ¿Cuál es el consejo que te gustaría compartir con una aspirante a emprendedora o con alguien que recién se inicia?

Alison: Hay dos aspectos centrales que son decisivos para los negocios. 

Uno: si no comprometes e inviertes tu tiempo, tu dinero y tus recursos, hay una probabilidad mucho menor de que el negocio despegue alguna vez. Al igual que cualquier otra cosa, si lo alimentas, crecerá. Si no, se morirá de hambre. No obstante, no puedes hacerlo todo sola así que, en algún punto, simplemente debes apostar y creer que vas a ganar. Contrata un equipo, terceriza las necesidades operativas clave y concéntrate en lo que eres buena. 

El segundo aspecto es que gran parte de ser una buena fundadora tiene que ver con el autoconocimiento. Es el autoconocimiento de que tienes muchas fortalezas y muchas debilidades y, como tal, no puedes hacer todo tú misma. Tienes que contratar a otras personas para compensar los puntos débiles. También se trata del autoconocimiento de cómo te está yendo con un posible cliente, un posible inversor, un posible empleado, para que puedas adaptar tu discurso o tu venta para que sea algo que les sirve a ellos, y no a ti. 

También es el autoconocimiento que te permite saber cuándo no debes escuchar a ninguna otra persona, porque necesitas seguir adelante con tu idea y con la confianza de que dará resultado. El autoconocimiento te convertirá en una gran líder, y los grandes líderes obtienen seguidores, clientes y crean movimientos... que exactamente el impacto que buscas causar.